在香港，立法会还未开锣，但有关最低工资立法的讨论近日已开始升温。由于本地经济有可能会因为环球不景而放缓，对设立最低工资添加阻力，如何可以协调劳资双方建立共识，就要考验平衡双方利益的技巧。

　　过去两年本地经济强劲复苏，但贫富悬殊转趋明显，令社会上要求加强保障基层劳工的声音增加，当局本来希望以自愿性的工资保障运动，取代硬性立法。自愿性的行业保障工资，本来有弹性的好处，可惜运动推出以来，一直被劳工界质疑为成效不彰，在新一届立法会展开之前，最低工资立法已经抢先炒热。

　　近年香港就业情况改善，失业率反复跌至百分之三点二的低水平，加上通胀重临，打工仔薪金有需要上调，这些因素都令雇主减少了对最低工资立法的抗拒；然而，外围受到金融风暴的侵袭，香港市面在过去一个月才开始感受到明显的冲击，估计最坏情况可能要在稍后时间才会出现，这对开展最低工资保障立法的讨论，或多或少会有负面影响。

　　经济转坏不利推展

　　本来，立法工作应从长远考虑问题，经济有起落循环，政府设定的政策，不应太受一段时间的社会经济因素左右。如果经济恶化，失业率上升，雇主经营又备受困扰，议员投票不免多了考虑，情形一如美国要救市，但议员想到选举临近，为免得失选票，在最后关头亦要把救市方案先绊倒一次，以向选民交代。

　　最低工资立法的讨论，目前已涉及细节内容，其中一个重点是立法究竟只是先针对个别行业、抑或是跨行业；如果是所有行业都设有最低工资，又是否需要各自定立不同水平。

　　同一样的理念原则，不同的细节就有很不同的效果，以最近传出法例倾向以跨行业划一最低工资水平为例，做法应该是比较温和的。采用这个做法的好处是比较简单，如果采取个别行业立法，究竟哪些行业要纳入，可能就会有很大争议，容易闹出不公平的投诉。同时，只订一个最低工资，等于只是为整个社会收入最低的少数人，提供法例上的最低收入保障，这对雇主的影响应该最少。从争取法例早日通过，采取这个低门坎的方式，成功机会应该较高。

　　图降门坎减低阻力

　　用低门坎方式为最低工资保障开路，虽然可以减低阻力，但并不代表很容易就可以争取到劳资双方的共识，从劳方角度，如果各行各业打工仔都只有一个最低工资水平保障，这个水平一定不会高，获保障的人数不会很多，劳工界至少在初期不会轻言接纳。

　　从资方角度，全港只设一个最低工资，雇主所受影响很小，除了部分低技术又劳工密集的行业，大部分雇主都不会有太明显影响。如果就此可以解决了这个争议性的课题，不失为可以接纳的解决方案，关键是商界会否担心最低工资的原则一经确立，会为日后更多的工资保障打开了缺口。

　　过去，香港讲求自由经济，对工资采取不干预政策，由市场厘定高低，但随着拉近贫富差距和保障基层的呼声日增，当局看来终于要为最低工资立法行出第一步，而这一步就算如何微小，相信都是开展不易。